طبق قرعه کشی جهت رسیدن به مرحله نهایی ، تیم ملی می بایست سه مرحله را پشت سر بگذارد . این مراحل از ساده تر به متوسط و سخت مربوط میشد .
در مرحله اول طبق قرعه کشی ، بازی رفت و برگشت مقابل مالدیو باید انجام میشد و برنده آن به مرحله بعد صعود میکرد . در مجموع ایران 5-0 برنده شد . در مرحله دوم ایران با قطر ، بحرین و اندونزی هم گروه بود .در این مرحله هم ایران با سه پیروزی ، سه تساوی به عنوان تیم نخست به مرحله بعد صعود کرد .
پیروزی 6-0 مقابل بحرین در مهرمام 1390 خیره کننده و ماندگار بود .
در مرحله نهایی ، ایران با ازبکستان ، قطر ، کره جنوبی و لبنان هم گروه بود .
اولین بازی در حالی با گل دقیقه 90 خلعتبری مقابل ازبکستان پیروز شد که در طول بازی حریف سرتر نشان میداد و یک صحنه بازگشت توپ از داخل دروازه توسط سید جلال حسینی مشکوک به گل بود .
بازی بعد مقابل قطر 0-0 در تهران تمام شد . لیکن در بازی سوم در بیروت در حالی تیم ملی چربش بیشتری برلبنان نشان میداد در پی یک سانتر کاشته و ضربه سر ، بازی را 1-0 واگذار کرد . این شکست معادلات را در گروه به هم ریخت و کار صعود ایران را مشکل کرد .
هرچند در بازی برگشت تیم انتقام بازی رفت را گرفت و 4-0 برنده شد لیکن باخت 1-0 مقابل ازبکستان مجددا معادلات را پیچیده و صعود تیم را در گرو شکست کره جنوبی در بازی آخر در این کشور نمود .
در این بازی که 28 خرداد 1392 در اولسان کره انجام شد تیم ملی نمایشی فراتر از انتظار انجام داد و با دفاعی جانانه در برابر حملات کره ای ها ، در پی یک ضد جمله و فرار تماشایی رضا قوچان نژاد ، موفق شد تک گل بازی را به ثمر رسانده و با پیروزی دلچسب در خارخ خانه ، صعود به جام جهانی 2014 را جشن بگیرد .